Texto: Roberto da Silva Couto
Secretaria Municipal da Comunicação Social (Secom)
Primeiro bairro de Curitiba, o Centro reúne grandes marcos de uma cidade que virou referência nacional e internacional em áreas como planejamento urbano, mobilidade, sustentabilidade, saúde, educação e cultura. Prestes a celebrar seus 333 anos, no dia 29 de março, a capital tem no bairro um verdadeiro roteiro de iniciativas visionárias implementadas desde o fim do século 19 até os dias atuais.
Do imponente prédio histórico da Universidade Federal do Paraná (UFPR), primeira instituição de ensino superior do Brasil, ao Estúdio Riachuelo, pioneiro centro cultural que une arte e tecnologia, passando ainda pelo calçadão da Rua XV de Novembro, pelo Passeio Público e pela primeira linha BRT, o Centro tem cartões-postais que contam, cada um à sua maneira, a história de pioneirismo, ousadia e criatividade que marca Curitiba há mais de três séculos.
Para o prefeito de Curitiba, Eduardo Pimentel, quem caminha pelo Centro encontra a essência da capital: uma cidade que reverencia sua história, mas que antecipa os desafios para melhorar o dia a dia da população com planejamento, mobilização da sociedade e capacidade de execução.
“O Centro é o lugar onde Curitiba começou e continua se reinventando. Aqui estão os símbolos do nosso pioneirismo e as novas ideias que projetam a cidade para o futuro. Um exemplo deste nosso compromisso é o programa Curitiba de Volta ao Centro, que lançamos em 2025 para redesenvolver o bairro e rapidamente recebeu o apoio de toda a comunidade”, afirma Eduardo Pimentel.
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De pântano ao primeiro parque, o pioneiro Passeio Público
Primeiro parque público do Paraná, o Passeio Público de Curitiba comemora 140 anos no dia 2 de maio de 2026. O espaço verde foi inaugurado, em 1886, como um grande marco de saneamento da cidade, já que a várzea do Rio Belém existente na região era um pântano propício a alagamentos e a focos de cólera e malária no fim do século 19. Entre todos os parques e jardins botânicos urbanos do país, é considerado o terceiro mais antigo. O local também recebeu as primeiras lâmpadas elétricas da capital (1887). Atualmente, moradores e turistas podem desfrutar de ilhas, pontes, pistas de caminhada, parquinho infantil, alamedas e lagos bem-cuidados pela Prefeitura de Curitiba, sem contar as áreas de aves e macacos e o Coreto Digital (foto), que exibe vídeos em uma tela curva de LED de alta definição. Antes da construção do Zoológico, ele também sediou o primeiro zoo da cidade. O Passeio Público se soma hoje aos 52 parques de Curitiba, locais que têm uma função importantíssima para a drenagem da cidade, reduzindo a chance de enchentes nos bairros próximos. O mais recente espaço verde da capital é o Parque Papa Francisco, inaugurado em agosto de 2025 pelo prefeito Eduardo Pimentel e que reforça o compromisso da cidade com a sustentabilidade e a saúde pública. Em dezembro, será entregue o 53º espaço verde da capital: o Parque dos Manacás Santuário das Borboletas Margarita Pericás Sansone, no bairro Cachoeira.
Prédio histórico da UFPR: a primeira universidade do país
O prédio histórico da Universidade Federal do Paraná (UFPR), na Praça Santos Andrade, foi construído em 1913 e, a partir do ano seguinte, recebeu seus primeiros cursos: Direito, Engenharia, Medicina, Comércio, Odontologia e Farmácia. Considerada a primeira universidade do Brasil, a UFPR foi criada, em 1912, ocupando inicialmente um casarão na Rua Comendador Araújo. Entre 1923 e 1926, o edifício da Santos Andrade ganhou novas alas laterais, sendo novamente expandido em 1940. No fim dos anos 1950, ocorreu a última grande reformulação do prédio, quando a antiga frente de linhas ecléticas deu lugar à fachada de detalhes arquitetônicos em estilo neoclássico que pode ser vista hoje em dia. Atualmente, o prédio histórico da UFPR recebe eventos acadêmicos e sedia dois museus da universidade, abertos ao público: o Museu de Arqueologia e Etnologia da UFPR (MAE) e o Museu de Arte da UFPR (MUSA). Em 2025, também voltou a receber um grande espetáculo do Natal de Curitiba, que integrou a programação na Praça Santos Andrade, que incluiu ainda trenzinho elétrico circulando pelo jardim, feira de artesanato, Casa do Papai Noel e um musical em frente ao Teatro Guaíra.
Calçadão da Rua XV: carro abre espaço ao pedestre
Curitiba abriu, no dia 19 de maio de 1972, um capítulo inédito na história urbana do Brasil como a primeira cidade a transformar uma de suas principais ruas em um calçadão exclusivo para pedestres. Idealizado pelo ex-prefeito e governador Jaime Lerner (1937-2021), o trecho de quase 1 km com petit-pavê e postes “Republicanos”, entre as praças Santos Andrade e Osório, é hoje o coração do Centro e reúne outros marcos da cidade, como a tradicional Confeitaria das Famílias, o Bondinho da Leitura, o Palácio Avenida (palco do famoso espetáculo de Natal), o edifício Garcez (primeiro “arranha céu” de Curitiba) e o histórico relógio de 1914. Mensalmente, o calçadão mais famoso do Brasil recebe as atividades gratuitas do evento Domingo no Centro, que integra o programa Curitiba de Volta ao Centro e é repleto de lazer, cultura e serviços para toda a família. Além disso, dentro das celebrações dos 333 anos de Curitiba este mês, o prefeito Eduardo Pimentel presta uma homenagem ao homem que ousou criar o primeiro calçadão do Brasil: a Rua XV de Novembro vai ganhar uma estátua em bronze de Jaime Lerner criada pelo artista Elvo Benito Damo.
BRT: tudo começou entre o Centro e Santa Cândida
O revolucionário sistema de transporte coletivo Bus Rapid Transit (BRT), copiado de Curitiba por mais de 200 cidades do mundo, começou ligando o Centro a bairros do Norte da capital. A linha inicial dos chamados ônibus Expresso, denominada Santa Cândida – Praça Rui Barbosa (foto), tinha 20 km de canaletas exclusivas e foi inaugurada no dia 22 de setembro de 1974 pelo ex-prefeito e governador Jaime Lerner (1937-2021). Embrião do que conhecemos hoje como Rede Integrada de Transporte (RIT), o pioneiro serviço atende hoje 15 milhões de passageiros por mês (3,2 milhões são da Região Metropolitana), que entram no sistema sem ter que pagar uma nova passagem. Para modernizar ainda mais a RIT, além de avançar nas obras para passagem dos ônibus elétricos dos novos Inter 2 e BRT Leste-Oeste, o prefeito Eduardo Pimentel deu início, em 2025, a mais transparente renovação da concessão do transporte público da história de Curitiba. Com assessoria do BNDES, o município vai tornar mais verde o serviço, expandir a infraestrutura e ampliar a integração, para que o cidadão possa sair mais tarde de casa e chegar mais cedo na volta, com ônibus sustentáveis e tarifa justa.
Estúdio Riachuelo: Polo de games e animação digital
Jovens usando óculos de realidade aumentada dão pistas de que estamos no mais novo espaço cultural de Curitiba. Prestes a completar um ano, o Estúdio Riachuelo ocupa um centenário casarão (antiga Casar Lerner) do Centro, na Rua Riachuelo, e foi totalmente requalificado pelo município. O centro cultural, inaugurado pelo prefeito Eduardo Pimentel no dia 29 de março de 2025, já se tornou referência nacional em tecnologias de ponta para a produção de games, animação digital e cultura geek. No local, são ofertados cursos semanais, gratuitos ou com preços populares. Além das aulas, o Estúdio Riachuelo tem muita diversão para o público: há espaços com jogos de startups de Curitiba, inclusive com óculos de realidade aumentada. O local é administrado pela Fundação Cultural de Curitiba.