As micro e pequenas empresas representam aproximadamente 99% dos estabelecimentos formais no Paraná e no Brasil. Em Curitiba, existem cerca de 140 mil micro destes empreendimentos.  No Brasil, são mais de 7 milhões e, no Paraná, superam os 500 mil, segundo dados do Sebrae/PR.

Estes empreendimentos têm muita importância para a economia das cidades, pois são grandes geradores de empregos. Os pequenos negócios respondem em média por 60% dos empregos com carteira assinada e 40% da massa salarial. Tanto no Estado quanto no País, o segmento gera mais empregos que as empresas médias e grandes.

Entende-se por microempresas os empreendimentos com faturamento bruto anual de até R$ 360 mil e, por pequenas, as com faturamento bruto anual de mais de R$ 360 mil e menos de R$ 3,6 milhões.

O número de microempreendedores individuais no Paraná, aqueles com faturamento bruto anual de até R$ 60 mil, passa de 170 mil. Só em Curitiba, são cerca de 35 mil, de acordo com o Portal do Empreendedor (www.portaldoempreendedor.gov.br).  

Homens e mulheres empreendem em posição de igualdade no Brasil, em negócios iniciais (aqueles em funcionamento até três anos e meio) aponta estudo da Global Entrepreneurship Monitor (GEM). Ou seja, 51% dos negócios iniciais são comandados por homens e 49% em média por mulheres.

Ainda de acordo com a Pesquisa GEM, feita anualmente em 69 países, 44% dos brasileiros sonham com o próprio negócio, enquanto 25% sonham em ter carreira em uma empresa. A cada 10 empresas que abrem as portas, 7 são por oportunidade de negócios e apenas 3 por necessidade.

A taxa de sobrevivência das empresas no Paraná é de 75% e no Brasil, de 76%. Ou seja, de cada 100 empresas criadas no Estado, 75 em média sobrevivem aos dois primeiros anos de vida, considerado o período mais crítico para os negócios. A taxa em Curitiba é de 69,7%, de acordo com estudo recente que analisou empresas abertas em 2007.